隨著人們對自由軟件熱情的不斷高漲，Linux也受到了人們越來越多的關注。如今，無論是在報刊雜志上、電視里、廣播中，還是無處不在的互聯網上，我們都能越來越頻繁地接觸到Linux，感受到它的勃勃生機，那只代表Linux的小企鵝也逐漸被人們所熟悉和接受。Linux到底如何？其發展前景怎樣？讓我們拭目以待。今天，就先讓我帶你走進小企鵝的世界吧！

 
　　一天，我正在電腦前盡情地玩著，小W來了。她的電腦是我給裝的，一有什么問題，馬上就會來找我。可她的電腦我剛剛給修好，不會又出什么問題了吧？不過我也希望她的電腦不時出點小毛病，這樣我就可以理所當然地經常見到她了。

　　她進了門，我還沒來得及問她，突然她指著我電腦桌面上的那只小企鵝大叫起來：“哇，好可愛啊！真可愛，我也要……”一邊說著，一邊動手就要點鼠標。可這時她才發現，平時最熟悉的“開始”選單不見了，在任務欄的位置多出了一大堆沒見過的圖標。桌面上“回收站”、IE瀏覽器等沒有了，“我的電腦”、“網上鄰居”也和原來不一樣了。她迷惑不解地問我：“你的Windows怎么變成了這樣？”

　　我看著她，笑著說：“這不是Windows，這叫Linux。”

　　“Linux？Linux是什么東西？” 小W一臉的迷惑。

　　我終于又有表現的機會了，于是擺出一副得意的神情，慢慢地說：“Linux就像DOS、Windows一樣，也是一種操作系統。”

　　“我怎么沒聽說過啊？”

　　“那我就給你好好講講，聽著啊！1991年的時候，在芬蘭的赫爾辛基大學有一個叫Linus Torvalds的學生開發了一個很小的系統，他用自己的筆名把這個系統稱為Linux。這就是最初的Linux。后來Linus Torvalds把它放到了網上，在全世界的編程高手和電腦愛好者的共同努力下，Linux迅速成長起來……”

　　我還在滔滔不絕地講著，小W早已有些厭煩了。“我知道了！你這小企鵝是哪兒找的？”

　　“這可愛的小企鵝就是Linux的標志啊！”

　　“噢……”小W若有所思地點點頭。“我聽說過UNIX，它和Linux聽起來很像，是不是它們有什么關系？”她忽閃著一雙水靈靈的大眼睛看著我，在等著答案。

　　“Linux其實就是仿照UNIX寫的，具有UNIX的很多特性。你可以認為Linux就是一個簡化版的UNIX。所以Linux一般用在臺式機上，而UNIX用于大型機和工作站。你看，現在我這臺機器裝的就是Linux。”

　　小W想了想，好像突然醒悟了似的，大聲說道：“我才不用呢！Windows用得好好的，干嗎去用一個從來沒聽說過的什么Linux？！”

　　“這話有道理。人在對什么事情習慣了之后，就很難再去適應別的東西了。我們都習慣了Windows，剛接觸Linux確實很不習慣。而且Linux正處在成長階段，還有不少問題，跟Windows比起來顯得不太方便。Linux下的軟件也沒有Windows的多……”

　　“那算了吧，我還是老老實實地用我的Windows吧。”小W顯得有些失望。

　　“可Linux也有不少Windows不具有的優勢。”

　　“你怎么來回來去說啊！”

　　“本來就是嘛！你知道嗎，Linux是免費的，不用花錢，白給！”

　　“還有這好事？天下真有免費的午餐了？”小W眼睛睜得大大的，似乎不敢相信。

　　“Windows確實很好用，可正版的Windows不便宜啊！隨著我國加入WTO和公民版權意識的提高，使用正版、抵制盜版的呼聲越來越強烈。很多人為了節約成本、減少費用，逐漸放棄了Windows，而選擇了免費的Linux。Linux遵循‘GNU通用公共許可證’，也就是說你可以免費使用、自由修改它，也要讓別人免費使用你修改后的成果。Linux的源代碼是完全公開的。”

　　小W靜靜地聽著，眼中充滿了敬佩之情。她終于開口說：“你懂得真多！”我心里美極了，順勢說：“要不怎么說我是專家呢？”她不屑地說：“去你的吧！”

　　我開始認真地說：“其實Linux經過幾年的發展，現在已經比較成熟了，在Linux上使用的軟件也越來越豐富。你看我，辦公可以用StarOffice，功能類似于微軟的Office，還是免費的。還有各種圖形處理軟件、音頻視頻軟件等，工作、娛樂足夠了。Linux里邊的游戲也很多。跟Windows相比，它的性能并不差，穩定性很好。而且很多大公司，像IBM、Oracle、Sybase等都支持它，你想學編程、開發數據庫，都有不少很好的軟件。Linux很有發展前途啊！你看我，已經開始學了，到時候肯定能用上，那時候我可就是高級技術人員了。呵呵……”

　　小W聽我這么一說，不由得也心癢癢了，溫柔地對我說：“我也想學學Linux了，到時候教教我好嗎？”我不假思索地回答：“沒問題，沒問題！”

　　她低頭看了一下表，“喲，我該回家吃飯了。下次再聊吧！”說完，就跑了出去。